Pour beaucoup de gens, obtenir de l’eau potable est un processus tellement facile et quotidien qu’ils n’y accordent même pas d’importance : il s’agit simplement d’ouvrir le robinet d’eau courante ou la bouteille ou la cruche que nous avons achetées au supermarché. Cependant, ce n’est pas la réalité dans de nombreux endroits où l’eau potable est rare, voire inexistante.
En fait, selon l’OMS dans le monde, il y a plus de 2 milliards de personnes vivant dans des pays souffrant de pénurie d’eau, avec des données mises à jour jusqu’en mars 2022. Cette situation va probablement s’aggraver dans certaines régions en raison du changement climatique et de la croissance de la Ville.
Autre fait inquiétant : dans le monde, il y a au moins 2 milliards de personnes qui utilisent une source d’eau pour la consommation humaine contaminée par des matières fécales, en raison de la coutume répandue dans certaines régions du monde de déféquer à l’air libre , sans utiliser les structures appropriées. Pour la défécation la gestion des déchets humains, comme les toilettes. Bien que les pays où cela se produit aient lancé des campagnes de sensibilisation du public tout en leur fournissant des infrastructures adéquates, dans de nombreux endroits, il s’agit encore d’un problème endémique.
La contamination microbienne de l’eau destinée à la consommation humaine à la suite d’une contamination par des matières fécales représente le plus grand risque en termes de santé et de transmission de maladies telles que la diarrhée, le choléra, la dysenterie, la fièvre typhoïde et la poliomyélite, mais pas le seul. Une eau salubre et en quantité suffisante, comme l’indique l’OMS, est également essentielle pour prévenir les infections respiratoires aiguës et de nombreuses maladies tropicales.
Et pas seulement : l’amélioration de l’accès à l’eau potable, à l’assainissement et à la gestion des ressources en eau influence la croissance économique des pays et des régions, et contribue à la réduction de la pauvreté.
Traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium
Ainsi, l’eau propre est essentielle, que ce soit pour la consommation humaine directe, pour l’hygiène ou pour la transformation des aliments et d’autres fins industrielles. Cela nous amène au deuxième point : en plus d’être saine, l’eau doit être accessible , ce qui est aujourd’hui un problème pour les populations isolées qui ne disposent pas d’une infrastructure de proximité et suffisante pour les fournir.
L’une des solutions les plus efficaces consiste à rendre potables les ressources en eau existantes , des rivières et des lacs aux eaux souterraines, pour ne donner que quelques exemples. En ce sens, le traitement et la désinfection de l’eau destinée à la consommation humaine avec de l’hypochlorite de sodium est l’une des méthodes les plus efficaces et les plus sûres pour la santé, puisque d’autres méthodes « maison » comme l’eau bouillante n’éliminent pas la contamination par les matières fécales ou les déchets industriels. Un fait illustratif est que le marché de l’hypochlorite de sodium à cet effet a une croissance attendue de 5% par an sur la période 2021-2030.
Le processus de désinfection de l’eau avec de l’hypochlorite de sodium n’a rien de nouveau : cette substance a été découverte dans le s. XVIII par Claude Louis Berthollet, même si c’est le pharmacien Antoine Germain Labarraque qui a découvert la capacité de désinfection de l’hypochlorite de sodium pour des applications médicales et sanitaires. Actuellement, ses applications les plus fréquentes sont :
- Purification de l’eau
- Traitement des eaux usées industrielles
- La médecine et la santé
L’hypochlorite de sodium est un composé obtenu par électrolyse d’une solution saline (saumure). La saumure est introduite dans une cellule d’électrolyse et un courant électrique lui est appliqué ; Cela donne naissance à deux produits, le chlore et la soude, qui réagissent immédiatement pour former de l’hypochlorite de sodium. Ainsi, l’hypochlorite de sodium est un composé qui contient du chlore à l’état d’oxydation (NaClO) . S’il est appliqué à l’eau dans les bonnes proportions, il réagit pour générer de l’acide hypochloreux ( HOCl ), qui a un pouvoir désinfectant élevé.
Un avantage de cette méthode est qu’elle est relativement peu coûteuse , si l’hypochlorite de sodium est disponible. En ce sens, une grande partie de la population mondiale n’a pas accès à la production locale, mais l’importe, avec les contraintes et les risques qui en découlent.
Un facteur à prendre en compte est que les solutions concentrées d’hypochlorite de sodium ont une tendance naturelle à se décomposer, générant des chlorates. Dans l’Union européenne, la présence de chlorates dans les aliments et l’eau est réglementée par la directive 2020/2184 , relative à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine . Dans d’autres pays, soit il n’y a pas de limites applicables, soit elles peuvent avoir des valeurs différentes.
En résumé, pour assurer un approvisionnement régulier et suffisant en eau potable et pour d’autres usages tels que la santé, l’industrie alimentaire ou le secteur médical, il est nécessaire de disposer d’un approvisionnement régulier en hypochlorite de sodium. Par ailleurs, compte tenu des restrictions légales imposées à de nombreux pays pour le transport et l’importation de matières dangereuses, Le système le plus efficace est généralement une production locale d’hypochlorite de sodium qui peut répondre aux besoins de la population et de l’industrie de la région.
