Le traitement de l’eau avec l’hypochlorite de sodium : une méthode de potabilisation efficace et sécurisée

L’eau est essentielle à la vie et à la santé des êtres vivants, mais malheureusement, toutes les sources d’eau ne sont pas sûres pour la consommation directe. La présence de micro-organismes pathogènes et de contaminants peut mettre en danger la santé des personnes qui boivent ou utilisent de l’eau non traitée.

Il s’agit d’un problème plus répandu qu’il n’y paraît : selon les données duOrganisation mondiale de la SANTEetUNICEF, en 2021, 29 % de la population mondiale n’avait pas accès à une source d’eau potable sûre.

Heureusement, il existe différentes techniques pour purifier l’eau, et l’une des plus utilisées et des plus efficaces est le traitement à l’hypochlorite de sodium.

Qu’est-ce que l’hypochlorite de sodium ?

L’hypochlorite de sodium est une solution chimique obtenue par la réaction du chlore gazeux avec de l’hydroxyde de sodium. Il est communément appelé « chlore liquide » et est largement utilisé comme désinfectant et agent de blanchiment en raison de sa capacité à tuer les bactéries, virus, algues et autres micro-organismes pathogènes présents dans l’eau.

Il est produit par la réaction du chlore gazeux (Cl2) avec de l’hydroxyde de sodium (NaOH) ou du carbonate de sodium (Na2CO3). Cette réaction produit de l’hypochlorite de sodium avec du chlorure de sodium et de l’eau : Cl2 + 2 NaOH → NaClO + NaCl + H2O

L’hypochlorite de sodium se présente sous forme liquide, avec une concentration en chlore actif variable, généralement exprimée en pourcentage de chlore disponible. L’une de ses applications les plus utilisées est la désinfection et la purification de l’eau, soit en la rendant propre à la consommation humaine, soit dans l’assainissement des piscines, pour le traitement des eaux usées et dans la désinfection des surfaces et des équipements.

L’utilisation de l’hypochlorite de sodium dans le traitement de l’eau

Le traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium est l’un des moyens les plus efficaces et les plus économiques de purifier l’eau à grande échelle. Les procédés de désinfection à l’hypochlorite de sodium peuvent être réalisés en différentes étapes :

1. Prétraitement: Avant l’ajout d’hypochlorite de sodium, l’eau est prétraitée pour éliminer les grosses particules et les sédiments par des processus de filtration ou de sédimentation.
2. Dosage: L’hypochlorite de sodium est dosé dans l’eau en quantité suffisante pour garantir une désinfection efficace, mais sans dépasser les limites autorisées de chlore résiduel.
3. Heure du contact: Il est important que l’hypochlorite de sodium ait un temps de contact suffisant avec l’eau pour tuer les micro-organismes nuisibles. Le temps de contact peut varier en fonction de la concentration en chlore et des caractéristiques de l’eau.
4. Neutralisation: Après désinfection, une neutralisation est effectuée pour éliminer l’excès de chlore résiduel avant de distribuer l’eau potable à la population.

Avantages du traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium

Le traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium offre plusieurs avantages, ce qui explique pourquoi il s’agit d’une option largement utilisée et efficace pour la désinfection et la purification de l’eau :

• Il est très efficace contre les micro-organismes pathogènes: L’hypochlorite de sodium est un désinfectant puissant qui a la capacité de tuer un large éventail de micro-organismes pathogènes présents dans l’eau, notamment les bactéries, les virus, les parasites et les algues. Cela garantit que l’eau traitée est sans danger pour la consommation humaine et la protection de la santé publique.
• Grande disponibilité: L’hypochlorite de sodium est facilement accessible sur le marché et est disponible sous forme liquide à différentes concentrations. Cela facilite son utilisation dans des stations d’épuration de différentes tailles et capacités.
• • Coût effectif: Comparé à d’autres technologies de désinfection, l’hypochlorite de sodium est une option plus économique et plus rentable pour le traitement de l’eau à grande échelle. Ceci est particulièrement important dans les régions où les ressources financières sont limitées.
• Facilité d’application: Sa présentation liquide permet un dosage simple et précis dans les procédés de traitement de l’eau. De plus, il peut être appliqué à différentes étapes du processus de traitement en fonction de besoins spécifiques.
• Temps d’action rapide: L’hypochlorite de sodium agit rapidement dans l’élimination des micro-organismes, ce qui permet une désinfection efficace en un temps relativement court.
• Destruction des odeurs et saveurs désagréables: En plus de désinfecter l’eau, l’hypochlorite de sodium peut aider à réduire les goûts et les odeurs désagréables associés à certains contaminants dans l’eau.
• Sécurité avec un dosage approprié: Lorsqu’il est utilisé correctement et dosé de manière contrôlée, l’hypochlorite de sodium est sûr et efficace. De plus, il se décompose en substances moins toxiques, telles que le sel et l’eau, au cours du processus de désinfection.
• Compatibilité avec d’autres systèmes de traitement: L’hypochlorite de sodium peut être combiné à d’autres technologies de traitement, comme la filtration, pour obtenir des résultats optimaux dans la purification de l’eau.
• Lutte contre les épidémies et les urgences sanitaires: L’hypochlorite de sodium est un outil précieux pour contrôler la propagation des maladies hydriques dans les situations d’urgence et de crise sanitaire.

Risques du traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium

Le traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium est une option sûre et efficace pour garantir l’approvisionnement en eau potable. Cependant, ilpeutprésenter certains inconvénients, par exemple :

• Le traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium peut créer un goût et une odeur de chlore résiduel dans l’eau, ce qui peut être désagréable pour certaines personnes. Ce problème peut être minimisé avec un dosage et un temps de contact appropriés.
• Au cours du processus de désinfection à l’hypochlorite de sodium, des sous-produits chimiques indésirables tels que les trihalométhanes (THM) et les chloramines peuvent se former.
• C’est une substance relativement instable et peut se dégrader avec le temps, en particulier dans des conditions de températures élevées ou d’exposition à un fort ensoleillement. De plus, étant une substance chimique corrosive, elle peut provoquer une irritation de la peau et des yeux si elle n’est pas manipulée correctement.

Malgré ces inconvénients, il est important de noter que le traitement de l’eau à l’hypochlorite de sodium reste une option efficace et largement utilisée pour la désinfection de l’eau à grande échelle car, comme nous l’avons indiqué, les avantages l’emportent sur les inconvénients susmentionnés, tant que les protocoles de dosage et de sécurité appropriés sont respectés.

Après tout, l’accès à l’eau potable a non seulement un grand impact sur la santé et la vie des gens, mais aussi sur le plan économique et social.